Certaines courses font rêver plus que d'autres. Par leur prestige, leur difficulté. Dans le jargon du cyclisme, on appelle cela une classique. Le Challenge d'or, qui fêtera cet été son quatorzième anniversaire, appartient maintenant clairement à cette catégorie. Tout le peloton amateur en rêve. Sa version 2014 a été dévoilée vendredi soir par Denis Clément, président du Comité d'organisation des manifestations cyclistes et fier papa de l'épreuve, à Saint-Germain, au cœur du Pays montmorillonais et à quelques kilomètres de l'Indre. Où il s'épanouit chaque été.

Trophée des champions (19 juillet)

Petit changement de programme cette année. Le Challenge d'or débutera par le Trophée des champions, couru sur 193,8 km entre Chaillac et Montmorillon. Qui succède comme manche de la Coupe de France de DN1 au Grand Prix Cristal Énergie. « Le parcours est peut-être un peu moins difficile que l'an passé, estime Denis Clément. Mais les kilomètres pèseront dans les jambes. » Surtout que les coureurs attaqueront la première difficulté du jour dès le 3^e kilomètre, avec la côté des Minières à Saint-Civran. Le peloton filera ensuite jusqu'à Argenton-sur-Creuse, passera à une quinzaine de kilomètres de Châteauroux, escaladera la côte de Villarnoux, « 2,5 km avec des passages à 10 % », dixit Denis Clément. Puis il reprendra le cap de Chaillac, pour finir dans la Vienne. « Ce sera une épreuve très rapide. Je vois bien une arrivée au sprint, avec un groupe de trente ou quarante coureurs. »

GP Cristal Énergie (20 juillet)

Le Grand Prix Cristal Énergie reprend une partie du parcours du dernier Trophée des champions, tracé de Civaux à Civaux. Avec, quand même, quelques nouveautés, comme la côte de Nodigeon à Saint-Pierre-de-Maillé. « Derrière, jusque Pouligny, s'il y a du vent, on pourrait avoir des bordures. » Après quasiment 130 kilomètres de course, les coureurs affronteront la côte de la mairie à Pindray et ses passages à 18 %. Avant le circuit final à Civaux et sa côte de Solférino. « Avec Freddy Bichot et Michael Olejnik, on reste sur deux grands vainqueurs. Ce sera encore le cas cet été. »

Étoile d'or (21 juillet)

Départ de Thollet, le lundi, pour l'Étoile d'or. « Et ça partira très vite », imagine Denis Clément. Direction Le Blanc, où les organisateurs ont dessiné un nouveau circuit final. « Ce sera un 8 non fermé, long de 11 kilomètres, à parcourir deux fois. On passera par la côte de l'avenue Gambetta. L'arrivée sera jugée devant la mairie. »

A Travers le Pays montmorillonais (22 juillet)

Comme l'an passé, la finale, courue entre Jardres et Mauprévoir, sera la seule manche du Challenge d'or à ne pas sortir des limites de la Vienne. Là encore, le peloton aura plusieurs difficultés à son programme, comme les côtes de Moussac et de Mouterre. « Ce sera nerveux, prédit Denis Clément. Si le vent se met à souffler, on pourrait avoir des retournements de situation. » Le pronostic du président du COMC ? « Un sprint, mais pas massif ».