L'échappée reine de juillet 1947

Carcassonne - Luchon : version 2014, ça donne le mardi 22 juillet la 16 e étape du Tour de France, d'une longueur totale de 237,5 km. Voilà qui n'aurait pas suffi au cycliste berruyer Albert Bourlon. Et pour cause : sur ce même parcours, même épreuve mais version 1947 (11 juillet très précisément), le natif de Sancergues s'était échappé et avait tenu la dragée haute au peloton pendant… 253 km.

C'est toujours le record de longueur d'une fugue solitaire sur l'épreuve majeure du calendrier internationale. Et vu que les étapes n'atteignent plus de tels kilométrages, il n'est pas à la veille d'être battu.

C'est pour qu'on n'oublie pas ce morceau de légende de la Petite reine qu'une association vient de voir le jour, avec siège social à Sancergues, justement. Elle a tout simplement été baptisée Souvenir Albert-Bourlon. Jean-Luc Raimbault en est le président, Michel Pingault le secrétaire et Françoise Bezet la trésorière.

Mention spéciale pour cette dernière qui connaît parfaitement le sujet : elle a signé, aux éditions de La Bouinotte, Albert Bourlon, d'évasions en échappées. Pour narrer la vie peu ordinaire du premier Berrichon à courir le Tour, cycliste pro de 1936 à 1939, prisonnier de l'armée allemande à laquelle il échappa pour fuir en Roumanie. Et entré dans l'histoire sur la route de Luchon, un épisode que devrait narrer sous peu Jean-Paul Ollivier, sur France Télévision.

C'est d'ailleurs dans cette ville que la nouvelle association projette de faire élever une stèle en sa mémoire. Une autre devrait être érigée à Bourges, rampe Saint-Paul, puisqu'Albert Bourlon s'imposa aussi sur Paris-Bourges (1947).

On projette aussi une randonnée cyclo pour refaire la fameuse étape de 1947. Sans doute pour 2015.